Le personnage que j’ai dessiné pour cet article est une ornithologue amatrice. Son hobby est d’observer les oiseaux.

A Malte elle a de quoi observer car les îles maltaises servent d’escale à de nombreux oiseaux migrateurs européens. On y croise donc des espèces aux noms exotiques comme le busard cendré, le balbuzard pêcheur ou le faucon d’Éléonore qui reviennent d’Afrique au printemps.

Partout en Europe il est interdit de chasser les oiseaux au printemps parce que c’est une période de reproduction et de migration. Partout sauf à Malte qui a réussi à obtenir une dérogation pour la chasse de printemps, en plus des autres périodes où la chasse est autorisée.

La chasse de printemps des tourterelles et des cailles est remise en question alors que ces espèces se raréfient en Europe. Mais le lobby pro-chasse est puissant avec des soutiens parmi les politiques et des avocats très efficaces : en 2014 un présentateur de la BBC a ainsi été interrogé plusieurs heures par la police, soupçonné de « diffamation » pour avoir filmé des chasseurs. Le comble étant le procès ubuesque qui a lieu en ce moment contre l’association de protection des oiseaux Birdlife Malta : le syndicat des chasseurs attaque en justice Birdlife Malta pour « possession illégale d’oiseaux protégés ». Des oiseaux qui ont été blessés par des chasseurs et que l’association Birdlife Malta recueille pour les soigner!

Heureusement Malte c’est aussi 44 000 personnes qui ont signé une pétition contre la chasse de printemps. Grâce à eux, le 11 avril prochain va avoir lieu un référendum sur la chasse de printemps. Les lobbys ne gagnent pas toujours face à la démocratie. J’espère que le vote contre la chasse de printemps l’emportera pour que Malte devienne une escale accueillante pour les oiseaux migrateurs lors de leur long voyage.

Plus d’infos sur le site Spring Hunting out (en anglais)